Celui qu'on nomme l'un des « ténors du siècle » sera à Acropolis ce soir pour faire découvrir aux Niçois l'opéra « Sly » dans lequel il jouera pour la première fois de sa vie le rôle d'un personnage dans la déchéance

Dans les couloirs feutrés du Negresco, un homme entre dans la suite 122, une suite qui porte le nom de « Montserrat Caballe » et décorée de tableaux de la diva.

Cet homme à la silhouette élancée porte une barbe de quelques jours. C'est l'un des « ténors du siècle », José Carreras.

La première fois qu'il était venu à Nice, c'était en 1976 pour chanter le Bal masqué de Verdi. Qui l'avait amené ici ?

« C'est elle ! », dit-il en désignant l'une des effigies de Montserrat Caballe, doucement éclairée par un soleil d'automne.

Le duo Caballe-Carreras avait mis en transe le public d'alors. Ceux qui y assistèrent en parlent encore.

« Excusez-moi pour ma barbe, reprend José Carreras ! C'est mon personnage qui veut cela. J'incarnerai à Acropolis aujourd'hui et jeudi le rôle d'un poète, clochard et ivrogne, dans l'opéra « Sly« de Wolf-Ferrari. Ce sera la première fois que j'interpréterai le rôle d'un personnage dans la déchéance. Généralement, dans les opéras, les ténors incarnent des personnages triomphants. Ici, c'est le contraire...

« Misérable mais attachant »

« C'est justement ce qui m'a plu dans ce personnage, misérable mais attachant. C'est pour cela que j'ai voulu remettre au gout du jour cet opéra oublié, et que je l'ai chanté à Zurich en 1998 puis la semaine dernière à Turin, et que je le chanterai d'ici deux ans à New York et au Japon... Peut-être à certains moments de sa carrière, quand on a atteint une certaine « maturité« , a-t-on envie de ne plus jouer que des personnages glorieux et arrogants !... »

Il y a une sorte d'humilité dans la démarche de ce ténor illustre qui connait pourtant les plus grandes gloires et qui, lorsqu'il chante avec Pavarotti et Domingo, remplit des stades de... plusieurs centaines de milliers de personnes (prochain concert des Trois ténors à Chicago à Noel).

Au fond, on ne peut comprendre José Carreras - et encore, le fait-on vraiment ? - qu'en observant la vie de cet homme admirable, ballotté entre triomphes et souffrance.

Il ne répugne pas à parler de la « maladie incurable » qui l'a cueilli en pleine gloire et dont il a « miraculeusement » réchappé à la fin des années quatre-vingt : la leucémie.

Il le fait car il sait que son exemple peut donner de l'espoir. Il a d'ailleurs dévolu à cette tâche sa Fondation internationale José Carreras pour la leucémie.

Il voit trois raisons à son incroyable guérison : sa propre volonté, les encouragements de ses admirateurs du monde entier, et Dieu.

« Prenons garde à ne pas solliciter Dieu que par opportunisme, c'est-à-dire uniquement quand les choses vont mal ! », dit-il.

Il énonce cette leçon d'une voix claire - de cette voix qui aura été l'une des plus belles du siècle.

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