A José Carreas e Kiri Te Kanawa, la nuova coppia della scena lirica internazionale, piace sempre più il leggero , e il leggero americano. A loro era toccato due anni fa l'onore di mettere in disco, per la prima volta ,West Side Story di Bernstein sotto la direzione dello stesso autore (che mai , nella sua vita vi aveva messo mano come interprete).

Oggi forse sulla scorta di quella buona esperienza, la Cbs li ha voluti per far cantare Emile De Becque e Neille Forbush in South Pacific, il musical dei musical, il lavoro più famoso dei celebri autori di Broadway, Richard Rodgers & Oscar Hammerstein (vincitori paticamente di tutti i premi Award possibili, più un Pulitzer per il soggetto, nel 1950)

Ingredienti: ambiente esotico (un'isola dei mari del Sud Pacifico, mare e palme), lo sfondo del secondo conflitto mondiale (l'ultima guerra "romantica" azzarda Theodore Chapin), un piantatore francese di mezz'età che vive lì da 25 anni, una giovane ausiliaria dll'esercito americano (Arkansas), un amore folgorante, pregiudizi della giovane americana (per via di due bambini polinesiani de De Becque), una missione rischiosa in una favolosa isola balinese (Hai'i) per scoprire i segreti d'una base giapponese , un comandante Usa che serve a Rogers & Hammerstein per assestare qualche colpo al falso perbenismo americano, un ritorno felice, in tempo per una colazione d'amore in riva all'oceano.

South Pacific ha tutto per essere di nuovo messa in scena assecondando le tematiche e le stilizzazioni del post-moderno. Ambiente ideale per un video-clip dei Duran Duran o David Bowie. Venne scritto nel 1949, appena usciti dal tunnel di una guerra, alla vigilia di un devastante conflitto circoscritto alle zone che ne sono estetico fondale. Rodgers & Hammerstein non lo sapevano, ma questo contribuisce a fare di South Pacific una fiaba, solo 37 anni dopo.

Per questa nuova registrazione (avvenuta nelle nebbie di Londra nel gennio 1986, mentre Te Kanawa era al Covent Garden per un Simon Boccanegra), la Cbs ha voluto ogni cosa in regola: tagli riaperti (come si usa oggi ,in tempi di scrupolosa ricerca della verione autentica e della edizione critica, si tratti pure di un musical), un'orchestra sinfonica di rango per far risaltare i pregi della strumentazione di Russel Bennet (la London Symphony ), un tenore spagnolo per la parte del piantatore francese, un soprano nata nel sud Pacifico per quella di Nellie. Infine la vera perla dell'incisione: la grande Sarah Vauhn a cantare con la sua voce sensuale, nera e piena di riverberi, le meraviglie dell'isola misteriosa ("Bali Ha'i"). A completare il cast e raffinare il prodotto: coro eccellente degli Ambrosian Singers, sotto la direzione di Jonathan Tunick, nonché registrazione digitale, versione Compact Disc e "look" hollywoodiano in copertina.

Ce n'è abbastanza per poter prendere questa nuova edizione di South Pacific, dopo le pur molte precedenti, come "riferimento" . tanto più che un corridoio verso il salotto dell'Opera, questo musical l'ebbe fin dall'inizio: la parte di De Becque, Rodgers e Hammerstein la scrissero pensando a Ezio Pinza , il basso-baritono italiano che allora cantava al Metropolitan.

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