It was the "Concerto ad onorem" (in honor of the bishops and archbishops) on the occasion of
the "Giornata della Gioventù", [The Word Day for Youth, part of the Jubilee 2000 celebrations].
The hall of the opera house appears full to overflowing. The first half of the right hand side
of the platea [stalls] is occupied by young people, many, many of them with their white
T-shirts bearing the design of the Giornata della Gioventù.
Behind them, the second half is a sea of black and purple: they are the high prelates of the
Catholic Church. The entire left side is filled by the general public.
On the stage, there is a large orchestra, the Orchestra del Millenium, led by Maestro Serio,
and a very large mixed choir. A man and woman act as presenters for the evening. First they interview
a prelate, and then a government official, and finally: "We are happy to present Maestro Josè Carreras
who will sing "Pregaria".
Josè enters in a dark grey business suit, open jacket, with a vest, white shirt, and a dark tie.
He is smiling and relaxed. His hair appears almost blond and curls around the back of his neck. His
face is smooth from the stage make-up and has a handsome look.
He begins to sing. The voice is very beautiful. It comes without forcing, flowing and full. A
giant painting of Christ and the Apostles on the shores of a lake is projected on the screen behind
him. At the end, applause.
Woman presenter: Thank you, Maestro
Josè: Thank You
Woman presenter: Thank you Maestro Josè Carreras for that splendid interpretation. and I
believe that my feelings are shared by everyone in the audience. Carreras will be with us for the
entire evening. But before every thing else, I would like to ask you: why did you accept to do this
concert with so much enthusiasm?
Josè: Well -- besides the fact that this event -- I think that all of us see it as
something very positive. Certainly for me, to take part in this event, even if only in a modest way,
makes me feel very happy - because I think that anything that involves young people, is something
where - where - one must do as much as one can, in an appropriate way, of course. [Applause]
Woman presenter: I would like to ask you, Maestro, if you have a message for the real
protagonists of this great event here in Rome, that is, the young people who have just listened to
you with great affection.
Josè: Well, it would be very arrogant of me to say that I had a message for these young
people. But I have to say that to see them like this, with this determination, this sense of civility
that they have shown. There are millions of young people here in Rome. I've seen them, I've read in
the newspapers, I've seen in the media throughout the world, that this is an event - that one thought
that this would be a very important event - but no one expected that these young people would involve
themselves in such an extraordinary way. My compliments to you, young men and women. Keep it up!
He smiles, turning towards the young people. Applause. In these 'interviews' Josè tended to repeat
the beginnings of words several times, as he often does, and his answers appeared to be very spontaneous,
not prepared beforehand
Woman presenter: We thank Maestro Carreras, whom we shall see again later on.
There follows a performance by the flautist, Giorgio Zegnoni, followed by performances from the choir,
High Spiritual, and then from the Chinese Soprano, Hong Mei.
Woman presenter: We have now arrived at a very important moment in our concert. To the
'pearl of the evening', one could call it. Because again Maestro Carreras appears on the stage of the
Teatro dell'Opera. The Maestro will sing a "sacred aria" for us as a soloist. And then, this will be
an evening in which for the first time in the history of classical singing, Schubert's "Ave Maria"
will be sung as a duet, by Carreras and Hong Mei. I will say in parentheses, that Hong Mei is extremely
emotional.
At the back of the stage there appears an enormous projection of Castel S. Angelo
[where the final act of Tosca takes place]. Josè begins to sing "Pietà Signore di me dolente,
Signor pietà…". His voice is sweet and beautiful. He finishes, smiles at the conductor, and rubs his
hands together while he exchanges a few words with him. On the background screen, there now appears a
painting by Michelangelo from the Sistine Chapel, the famous detail where the finger of God brings
Adam to life.
The orchestra begins to play the "Ave Maria". The soprano has not yet appeared on stage. When Jose
arrives almost to the middle of the piece, Hong Mei enters. She is wearing a long black evening gown,
without sleeves. No jewelry except for two pendant earrings. Her hair is long and straight. She is
young and pretty. I believe that in China she is already a famous singer. The she begins her part.
Jose's forehead is perspiring slightly. In the theatre, the audience are fanning themselves. During
this period the temperature in Italy had reached 32 degrees Centigrade [90 Fahrenheit] and perhaps
Josè had also had the air conditioning turned off. The duet is very sweet and beautiful. Both of
them manage to express an intense spirituality.
Woman presenter: Extraordinary. This is the classic situation where sufficient adjectives
do not exist! This was deeply moving. Hong Mei was very emotional, but there was also a special reason.
When I had asked her before "What did it feel like to sing with Maestro Carreras?", she said that when
she was at university, studying singing, she would listen to his records, and she told me "I never
dreamed that one day I would sing with him."
The program continues. We arrive at the finale. For the final piece, the choir, High Spiritual,
and the soprano are already on the stage. Then Josè also enters and they begin "Amazing grace". She
is reading from a score. There is a hummed duet and chorus Then only she sings. He looks like he's
about to sing, but then stops. Chorus. Duet Josè & Mei . Chorus and Mei. He doesn't sing any more,
but every once in a while his lips part, I think to take a breath so that he can hum along with the
chorus. However, I had the distinct feeling that he wasn't singing, either because he had forgotten
the words or because the pitch had become to high for him.
At the end, great applause. Josè takes Hong Mei's hand and holds it with both of his. Then he
raises it up to acknowledge the applause. He is between the conductor and Hong Mei. Then he lightly
takes her by the waist to have her move between him and the conductor. They bow and the audience
applauds. Jose turns and shakes the hand of the First Violinist and raises his hand in thanks to
the chorus crowded behind the orchestra.... while on the television the credits are already rolling
across the bottom of the screen.
Italian: Teatro dell’Opera
di Roma – 17.8.2000
"Concerto ad onorem "
((in onore degli alti Prelati)) in occasione delle Giornate Mondiali
della Gioventù
La sala del Teatro appare gremita.
La prima metà di destra della platea è occupata dai giovani, moltissimi
con la maglietta bianca con il disegno della Giornata della Gioventù.
Dietro di loro, la seconda
metà appare tutta nera e porpora: sono gli alti Prelati della Chiesa
cattolica .
Tutta la parte sinistra della
sala ospita un pubblico normale.
Sul palcoscenico vi è una grande
orchestra: l’Orchestra del Millenium, diretta dal maestro Serio e un
coro misto, molto numeroso.
Un uomo e una donna presentano
la serata, prima intervistano un Prelato e un Assessore , poi finalmente
: "siamo felici di annunciare il maestro Josè Carreras che canterà
"Pregaria".
Entra Josè con un abito normale
grigio scuro, con gilet, giacca aperta, camicia bianca, cravatta scura.
E’ sorridente e rilassato. I capelli quasi biondi che si arricciano
sulla nuca.
Il viso è levigato dal trucco
e ha un bell’aspetto.
Inizia a cantare. La voce è
molto bella. Corre senza sforzo, fluida e piena
Sullo sfondo del palcoscenico
viene proiettata una gigantesca diapositiva di un quadro che rappresenta
Cristo e i Discepoli sulle rive del lago.
Al termine del pezzo applausi.
Rientrano i presentatori che si avvicinano a Josè.
Presentatrice : grazie Maestro
Josè : grazie a lei
P : grazie Maestro Josè Carreras
per questa splendida interpretazione e credo di condividere i sentimenti
di tutte le persone in questo teatro.
Carreras rimane con noi fino
alla fine di questa serata.
Ma innanzitutto vorrei chiederle:
perché ha accettato con tanto entusiasmo ?
Josè : Bè , a parte il fatto
di questa manifestazione, penso che tutti noi la vediamo in un modo
molto positivo. Certamente per me far parte di questo evento , anche
se modestamente, mi fa sentire molto felice, perché penso che tutto
quello che si fa per i giovani, sia una cosa dove..dove...bisogna mettercela
tutta, detto in un modo appropriato. ( applausi.)
P : Vorrei chiederle Maestro
se ha un messaggio per i veri protagonisti di questo grande evento qui
a Roma, appunto per i ragazzi che l’hanno ascoltata con tanto affetto.
Josè: Bè, sarei troppo arrogante
a dire che ho dei messaggi per i ragazzi. . Però diciamo che vederli
così, con questa determinazione, con questo senso di civiltà che hanno
dimostrato. Milioni di ragazzi ci sono a Roma . Io ho visto, ho letto
sui giornali, ho visto in tutti i "media" del mondo che questa
è una manifestazione - che si pensava che fosse una manifestazione di
grande portata - ma nessuno si aspettava che i ragazzi si comportassero
in modo così straordinario. Complimenti ai ragazzi, continuate così
!
(sorride rivolgendosi ai giovani
, applausi)
P : ringraziamo il Maestro
Carreras, che ritroveremo più tardi.
((( Josè ha ripetuto più volte
l’inizio di molte parole, come è sua abitudine, ma sembrava quasi che
non si fosse preparato le risposte)))
Segue l’esibizione del flautista
Giorgio Zegnoni, poi del coro High Spiritual e poi di Hong Mei , soprano
cinese.
Presentatrice : Siamo arrivati
ad un momento molto importante del nostro spettacolo. Alla perla della
festa come vogliamo chiamarla , perché è ancora qui sul palco del Teatro
dell’Opera , il Maestro Carreras. Il Maestro ci canterà da solista "Aria
di chiesa" e poi …è una serata in cui, per la prima volta nella
storia del belcanto, Carreras canterà in duetto insieme ad Hong Mei,
l’Ave maria di Shubert . Vi dico, tra parentesi, che Hong Mei è emozionatissima
!
Sullo sfondo del palco appare
una enorme diapositiva di Castel S. Angelo (((dove si svolge l’ultimo
atto di Tosca))
Josè inizia a cantare "pietà
Signore di me dolente, Signor pietà…" la sua voce è dolce e bella.
Finisce, sorride al maestro e si strofina le mani mentre scambia con
lui qualche parola. Sul fondo appare l’immagine del dipinto di Michelangelo
della Cappella Sistina : il famosissimo particolare del dito di Dio
che infonde la vita ad Adamo.
L’orchestra inizia a suonare
l’Ave Maria. Il soprano non è ancora apparsa.
Quando Josè è arrivato quasi
a metà del pezzo, entra Hong Mei. Indossa un abito nero lungo, senza
maniche . Nessun gioiello, solo due orecchini pendenti. Ha i capelli
lisci e lunghi.
E’ giovane e carina. Pare che
in Cina sia una cantante già famosa . Inizia anche lei la sua parte.
Josè ha la fronte un poco sudata.
In sala il pubblico si "sventola".
In questi giorni la temperatura in tutta Italia è arrivata a 32° E forse
Josè ha fatto anche spegnere l’aria condizionata.
Il duetto è molto bello e dolce.
Tutti e due riescono a trasmettere una intensa spiritualità.
Presentatrice : Straordinari
! E’ la classica situazione in cui gli aggettivi non bastano. E’ stata
una grande emozione. Hong Mei era molto emozionata, ma c’era anche una
ragione precisa. Quando le ho chiesto :" che impressione le fa
cantare col Maestro Carreras ?", lei ha detto che quando era all’Università
studiava canto e ascoltava anche i suoi dischi , e mi ha detto : "non
avrei mai immaginato di cantare con lui."
Il programma prosegue. Si arriva
al finale. Per l’ultimo pezzo, sono già in scena gli High Spiritual
e il soprano. Entra anche Josè e iniziano "Amazing grace".
Lei legge da un foglietto. Duetto e coro a bocca chiusa . Poi solo lei.
Lui accenna a dire una parola, ma poi smette. Coro. Duetto Josè- Mei
. Coro e lei. Lui non canta più, ma ogni tanto apre le labbra, così
penso che prenda il fiato per fare anche lui il coro a bocca chiusa….
Però poi ho la netta sensazione
che non canti perché si è dimenticato le parole….……oppure la tonalità
è diventata troppo alta per lui.
. Al termine grandi applausi.
Josè prende la mano a Hong
Mei , gliela stringe con tutte e due. Poi gliela alza per i ringraziamenti.
Lui è tra il maestro e Hong Mei . Allora la sfiora alla vita per farla
spostare in modo che lei venga a trovarsi in mezzo a loro due.
Si inchinano al pubblico che
applaude
Josè si gira, stringe la mano
al primo violino, ringrazia con la mano il foltissimo coro che è dietro
all’orchestra..….. mentre sul video cominciano a scorrere i "titoli
di coda"
